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家族がキーワードの商品開発・・・子育て良品ショップ　ＯＮＥ

　子ども、母親、そして家族に優しい商品を集め、2つの店舗とインターネットで販売している沖縄の「子育て良品ショップ　ＯＮＥ」。いい子育てと家族の健康を願い自分の体験から工夫したオリジナル商品が主力です。夏が近づき紫外線対策用品の売上が伸びています。

　気象庁ではホームページで紫外線情報を提供している。那覇市に降り注ぐ年間の紫外線量は国内観測地で最も多く、札幌の1.4倍。紫外線の浴びすぎによる健康への影響が懸念され、一部では紫外線から子どもを守る取り組みが学校や家庭で広がっている。

 「子育て良品ショップONE」の代表山本香さんも、自分の子育て経験から子どもにいいものを考え紫外線対策用品をメインに商品開発を続けている。

　アレルギーのある子をもつ山本さんは紫外線カットの水着、帽子をさがしたが、どれもぴんとこなかった。当時沖縄県産品の企画販売会社で商品開発を行っていた山本さんは、生地を仕入れ自分で試作品を作り、その情報をインターネットにのせてみた。すぐに問い合わせがあったので、試作品を製作してくれるメーカーを探し、メーカーとのやりとりの末商品化したのが5〜6年前だった。

　環境ホルモンの心配のあるプラスティックではなく、木の弁当箱に入ったおいしいご飯を家族に食べさせたかった。インターネット検索では見つからず、故郷の栃木の工芸専門店をまわり木の弁当箱にやっと出会った。山本さんは秋田でオリジナル弁当箱を作ってもらっている。弁当箱の種類は増え、沖縄の漆を塗ったアクセサリー入れのような美しいものもある。

　勤務の傍ら子どもたちにいいものを集めてインターネットで販売していたが、家庭の事情で退社し、那覇市内に「子育て良品ショップONE」を開いたのが2004年6月。子ども用だけではなく大人用の帽子やＵＶカット率の高いパーカーや水着は定番商品だ。さらに山本さんの工夫とアイデアで開発したオリジナル商品が店内にあふれている。

　インターネット販売も並行。画像と商品リストだけでは買物がしづらいと言われ、ショッピング機能をレンタルで入れ、現在のホームページとなった。 2006年3月には糸満市に2号店をオープン。

使い方を何度でも教えます

　赤ちゃんを抱っこするときに使うベビースリングも山本さんの工夫を加えた使い勝手のよいオリジナル商品だ。既製品の仕入は小売価格が制約されるが、オリジナルなので消費者に配慮した卸価格を設定できる。大手販売店への営業では買い叩かれたので、商品を理解してくれる販売先をさがした。現在、病院とデパートなど数箇所のベビーコーナーで山本さんのベビースリングを取り扱っているが、そこでは購入者に使いこなして貰うため月１回講習会を開催している。

運動会の赤白帽

　店を開く前のこと。運動会の練習をおえて帰宅した子どもが日焼けでぐったりしていた。翌日、赤白帽にフラップ（首筋を保護する布）付の帽子をもたせたら元気に戻ってきた。首筋が日焼けすると疲れることがわかり、知り合いのお母さんに声をかけフラップ付赤白帽の使用を学校に交渉した。紫外線の勉強会を開き、フラップ付帽子をかぶる子どもが次第に増え、マスコミの取材を受けた。現在、那覇の学校の子どもはほとんどフラップ付赤白帽を持っている。

　「今までは商売と啓蒙活動が半々かな。こうした活動の影響が大きくなり売れることがわかると大量品が入ってきて、私は儲からなくなっちゃう」と山本さんは笑う。